Après la mort de leur mère, abattue au moment de la Libération, en 1944, par un soldat allemand, deux petites filles vivant dans le milieu de l’émigration russe de Lyon sont recueillies par leur tante Catherine, à Marrakech. Victoria et Irina devront se faire accepter par les enfants de leur quartier, apprendre à percer les secrets de la médina, et ceux de Catherine, jeune femme éprise d’absolu qui, pour rompre avec le conformisme colonial, a choisi de vivre au milieu des Marocains, plutôt que dans le Guéliz, la partie européenne de la ville. Catherine, qui n’est pas sans rappeler la figure d’Isabelle Eberhard, initiera les deux enfants à un Maroc réel pour leur apporter un vrai « désir d’Orient ».

144 pages, avril 2007.

Onze histoires sidérantes. De naturel. De talent. De toupet. Et de poésie du quotidien. Ces trois écrivains roumains (Lucian Dan Teodorovici, Dan Lungu, Florin Lazarescu), par on ne sait quel miracle d’économie de moyens, parviennent à donner des situations et des personnages — même et surtout lorsqu’ils sont d’une grande simplicité, voire emprunts de trivialité — une impression d’évidence. S’en dégage un objet poétique, une sphère à contempler dans sa perfection formelle. La tension interne qui régit chacun de ces textes contribue à en renforcer le caractère parfaitement rond. De la poésie sans falbalas. Des histoires bien racontées. Ce talent de conteur, ils le possèdent en commun : tous trois ont quelque part dans leur enfance un aïeul qui les tenait en haleine des heures entières…

204 pages, février 2008.

On peut lire Un enfant de cœur en y plongeant comme dans un fleuve intarissable, ou comme dans une parabole qui nous apprend que la vie n’est jamais que ce que l’on en fait et que le sentiment d’exil peut devenir une patrie. La réalité est convoquée sans jamais tomber dans le misérabilisme, elle rebondit, balle espiègle et joueuse, comme l’enfant sur l’homme qui raconte. Un enfant de cœur est une révélation littéraire. Le souffle de Saïd Mohamed emporte sur son passage tous les préjugés qui conduisent à ériger des frontières entre la tristesse et le rire, le beau et le laid, l’autobiographie et la fiction. Le lecteur ne saurait résister à la sincérité qui se dégage de ce livre nu, cruel et désarmant. Un livre qui prouve plus sûrement que tous les discours l’absurdité de toute tentative d’identification en dehors du vécu individuel. Au joug de l’appartenance arbitraire à une catégorie spécifique, sociale, culturelle ou géographique, il oppose simplement la liberté.

200 pages, juin 2007.

La tourmente n’a pas épargné Anezrou, village perdu de Kabylie. La guerre civile, en obligeant chacun à choisir son camp, fait tomber les masques.

El Hadj le seigneur de guerre, Hocine le fonctionnaire de mairie, Fatima l’institutrice, son cousin Sofiane ne savent pas encore qu’ils vivent les derniers instants d’une époque révolue où tous pouvaient s’arranger avec la tradition, ses contraintes et ses archaïsmes.

Les tribulations tragi-comiques de personnages dépassés par les événements brossent le tableau sans concession d’une société algérienne au bord du gouffre.

Ali Malek, né en Kabylie en 1968, a déjà publié un recueil de nouvelles Bleu mon père, vert mon mari (Barzakh, 2002) et un roman Les Chemins qui remontent (Barzakh, 2003).

152 pages, novembre 2006.

Amine agonise sur une plage de Tanger, atteint par les tirs des garde-côtes. Comme un film, il revoit les épisodes de sa vie : son enfance au Maroc, son départ pour la France, le LEP, les foyers, les potes, les filles, les premiers larçins, les bagarres, la prison, la galère à Paris, l’expulsion...

Si le livre apporte un témoignage de première main sur la vie des jeunes des quartiers et sur l’immigration clandestine, il est avant tout une création romanesque originale par son écriture crue et décapante, et par son intrigue aux multiples rebondissements. Les dernières séquences du livre constituent les pages les plus fortes jamais écrites sur les pâteras et le passage du détroit.

El Driss (pseudonyme de Driss el Haddaoui), né au Maroc, a vécu son adolescence à Clermont-Ferrand. Il est aujourd’hui réalisateur de cinéma et comédien, surtout connu du public pour sa participation à la série télévisée P.J. (France 2). Vivre à l’arrache est son premier roman.

240 pages, avril 2006.

« De tous les poètes ses contemporains, pas un, ni même ceux qui ont été dans la Résistance, pas un n’a écrit la révolte et le goût de vivre mêlé au sens de la mort comme Benjamin Fondane. Sa situation de fantôme lui-même y est sans doute pour quelque chose : un émigrant de la vie traqué sur les fleuves de Babylone.
Contre les dualismes de la philosophie, il est dans le continu de la vie à partir du poème et du poème à partir de la vie. Par là il est présent. »
Henri Meschonnic

Ce volume regroupe sous le titre Le Mal des Fantômes les cinq livres de poèmes écrits en français, suivant le désir exprimé par Fondane dans la lettre qu’il a pu faire parvenir à sa femme du camp de Drancy où il fut interné du 14 mars au 30 mai 1944.

Nouvelle édition.

288 pages, Co-édition Non Lieu / Verdier, octobre 2006.

Salman, professeur d’université, est contacté par Abire, une de ses anciennes étudiantes, qui bientôt s’installe dans sa vie pour le meilleur et puis le pire. Classique histoire d’amour, de sexe, de jalousie, de vengeance.
Moins classiques, l’acuité de l’analyse des comportements, le regard sans complaisance porté sur les personnages et la verdeur du langage dans la description de leurs ébats. Du moins dans la littérature marocaine, dont ce roman se distingue aussi par la qualité d’une écriture qui porte l’empreinte de la fréquentation des écrivains français du XVIIIe siècle, à commencer par Sade et Laclos.
En arrière-plan, l’auteur dresse un constat sans concession de la société de son pays, gangrénée par la corruption généralisée et l’incurie des dirigeants.

Mokhtar Chaoui est né àTanger en 1964. Après un doctorat es lettres en France, il a soutenu au Maroc sa thèse d’État. Actuellement professeur à la faculté des Lettres de Tétouan, il signe ici son premier roman.

320 pages, janvier 2008.

Radoje Domanovic (1873-1908), éditorialiste, pamphlétaire et nouvelliste, a été le chroniqueur sans pitié de la vie politique et de la société serbes de la din du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Les historiens de la littérature le considèrent comme le père de la satire serbe. Ses allégories satiriques dénoncent aussi bien les abus et l’incurie d’un pouvoir despotique qu’une certaine complaisance dans l’asservissement chez ses compatriotes, complaisance doublée d’une abdication de toute pensée critique. Rédigées dans une langue claire, elles atteignent souvent l’universel.

Très populaire de son vivant, Domanovic l’est resté jusqu’à nos jours. Constamment réédité, il est une référence implicite pour les satiristes contemporains et plus largement pour tous ceux qui s’intéressent — d’un œil critique — à la chose publique en Serbie. En effet, les travers qu’il dénonçait il y a cent ans sont toujours d’une cruelle actualité. Parmi eux figurent en bonne place les gesticulations patriotiques et l’exploitation politicienne de l’histoire, notamment du mythe du Kosovo.

Les six nouvelles de ce recueil sont traduites pour la première fois en français.

Nouvelles traduites du serbe par Christine Chalhoub.
Photo de couverture : © Sladjana Stankovic , 2006.

176 pages, novembre 2008.

Belle et fantasque, meurtrie ou triomphante, Zoïa incarne une Roumanie à la fois réelle et sublimée.
Zoïa est la fille d’Ana et de Mircea, un couple de dirigeants du Parti communiste roumain. À travers le récit de sa vie — ou plutôt de ses vies, réelles ou fantasmées —, à travers le récit des vies de tous ceux qu’elle côtoie, l’auteur brosse une large fresque de l’histoire de la Roumanie et, au-delà, de toute l’Europe, des années 1930 à nos jours, de la montée des fascismes à l’effondrement du bloc communiste.
En imbriquant les histoires de personnages aux facettes multiples, dans leurs allées et venues entre Est et Ouest, en mêlant fiction et réalité, Virgil Tanase développe une construction romanesque originale et éblouissante. Une grande saga à la démesure du xxe siècle.

Né à Galatzi (Roumanie), Virgil TANASE fit partie, dans les années 1960, du groupe onirique qui succéda au surréalisme et s’opposa au réalisme socialiste. Après la publication de son roman Portrait d’homme à la faux dans un paysage marin (Flammarion, 1976) interdit en Roumanie, il s’est retrouvé, du fait de son opposition au régime, en exil à Paris. Il a publié ensuite plusieurs romans écrits en français, dirigé le Centre culturel roumain de Paris et assuré au théâtre de nombreuses mises en scène (dernière en date : Le Petit Prince, Comédie des Champs-Élysées, 2007). On peut le considérer comme l’un des écrivains roumains les plus remarquables. Dernier livre paru : Tchekhov, Gallimard, 2008.

544 pages, octobre 2009.

Lorsque je suis parti de chez moi, je n’aurais jamais imaginé que je m’éloignerais autant de ce Kurdistan de toutes les convoitises et de toutes les douleurs. Sur le chemin jonché de traquenards et de dangers, j’étais en nage comme si je sortais des eaux de l’Euphrate. La sueur qui me coulait du front se frayait un chemin entre mes sourcils et mes cils pour me piquer les yeux et me brouiller la vue. Que fuyais-je ? De quoi avais-je peur ? Il nous était difficile d’être Kurdes sur la terre de nos ancêtres. Des guerriers arabes, turcs et iraniens avaient juré notre anéantissement sur la tête de leur mère et le Coran de La Mecque. Depuis qu’ils avaient envahi notre sol, ils nous imposaient des identités qui nous allaient comme des guêtres à un lapin. Ils voulaient tout contrôler, absolument tout ; notre façon de respirer, de bouger et surtout de rêver. Ces hommes craignaient nos rêves de liberté et nos phantasmes de paix comme la peste et le choléra réunis.
Ainsi débute l’une des nouvelles de ce recueil, nouvelles dont l’as- semblage constitue un véritable roman qui conte les tribulations d’un Kurde exilé en France, hanté par la figure du Père, resté au pays.

Fawaz Hussain est né au nord-est de la Syrie dans une famille kurde. Il arrive à Paris en 1978 pour poursuivre des études supérieures de lettres modernes à la Sorbonne où il soutient une thèse de doctorat en 1988. Début 1993, il s’installe en Suède où il travaille à l’Institut français de Stockholm et enseigne à l’université de Lulea en Laponie. Depuis son retour en France en 2000, il est professeur de français en Seine-Saint-Denis et à la Mairie de Paris. Du même auteur : Le Fleuve, Méréal, 1997, réédité dans la collection Motifs, Le Serpent à Plumes, 2000 ; Chroniques boréales, L’Harmattan, 1999 ; Prof dans une ZEP ordinaire, Le Serpent à Plumes, 2006 ; Les Sables de Mésopotamie, éditions du Rocher, 2007.

Préface de Salah Stétié.

120 pages, mars 2010.