Avec la disparition de cheikh El Hadj El Hachemi Guerouabi le 18 juillet 2006, la musique algérienne perdait l’un de ses plus illustres représentants. La voix langoureuse, qui avait chanté avec tant de passion, de chaleur et de générosité le chaâbi, plus particulièrement le haouzi, appartient désormais au passé.

Cet enfant de Belcourt, cet autodidacte formé à l’école de la rue et nourri de sagesse algéroise, était resté fermement attaché à ses racines, ancré dans une tradition ancestrale qu’il voulait défendre, mais il avait pris conscience qu’une innovation dans le style s’imposait pour rallier les nouvelles générations à la musique chaâbie.

S’il aimait confronter sa poésie musicale au scintillement des instruments modernes de ses confrères d’Orient et d’Occident, il parvenait toujours à faire jaillir sa vérité algérienne à travers une sonorité et une déclamation uniques, Avec lui, la tradition musicale du peuple algérien, dont il était l’un des gardiens après la disparition du maître El Anka, affirmait toute sa légitimité.

Adulé par les jeunes et les moins jeunes, et bien au-delà des frontières de son pays, El Hadj El Hachemi Guerouabi était devenu l’un des artistes phares de la scène musicale algérienne et maghrébine.

Le plus bel éloge lui avait été rendu par Mahieddine Bachtarzi, le « père de la chanson et du théâtre algériens », qui le présentait dans ses mémoires comme le « meilleur de sa génération ».

124 pages, mars 2008.

Le portrait-carte, inventé en 1854 par Disdéri, a connu sous le Second Empire un très grand succès, grâce notamment à Napoléon III. Cette première démocratisation de la photographie, ainsi « adoubée » par l’empereur, permettait d’avoir chez soi son portrait photographique et de le diffuser auprès de ses amis. Après les portraits, des scènes et types ont aussi été commercialisés, certains photographes travaillant en Algérie dans la veine orientaliste ou documentaire, d’autres en restant aux portraits civils et militaires. Le succès de la photo-carte fut mondial mais, au début du XXe siècle, celle-ci laissa peu à peu la place à la carte postale.

S’agissant de l’Algérie, la diversité du fonds collecté par l’auteur permet de proposer une vision de la société coloniale telle qu’elle a été photographiée : la société européenne avec des hommes, femmes et enfants en costume occidental ou oriental ; les militaires, français et algériens (spahis, tirailleurs, chasseurs...) ; les dignitaires algériens ralliés à la France ; les « types » et les petits métiers ; l’évolution du paysage urbain et les premières images du Sud.

L’ouvrage comporte de très nombreuses photographies inédites et révèle l’activité de plusieurs studios inconnus jusque-là. Il est complété par un index de photographes ayant utilisé le support de la photo-carte en Algérie.

Pour plus de détails, voir le très beau site de l’auteur.

128 pages, octobre 2007.

Jean-Louis Bernezat, qui parcourt le Sahara depuis quatre décennies, n’a exploré le Grand Erg oriental tunisien que dans les années 90, au moment où l’Algérie connaissait des problèmes intérieurs. Et il a eu la surprise de découvrir là, au-delà des circuits touristiques qui s’arrêtent à Douz et à Tozeur, un « vrai Sahara », avec ses dunes immenses, sa faune, sa flore et ses populations nomades. Dans les récits qu’il donne de ses parcours de reconnaissance à travers l’Erg, il captive le lecteur en permanence, lui faisant vivre au plus près les étapes du voyage, les variations climatiques, la quête des points d’eau, la fatigue des hommes et des chameaux, la solidarité des gens du désert. Et toutes les observations qu’il consigne, en fin connaisseur du Sahara, constituent un apport précieux pour la compréhension de cet environnement.

192 pages, octobre 2007.

Depuis plus de 20 ans, Yazid Bekka répond à un devoir de mémoire en photographiant le pays de son enfance : les paysages, les villes, les objets, et surtout les hommes, les femmes, les enfants, saisis dans leurs activités quotidiennes, dans les moments de fête ou dans l’intimité familiale. Il nous fait pénétrer ici dans l’âme de la Kabylie, un âme que depuis toujours les poètes ont cherché à saisir. Leurs plus belles pages sont dès lors conviées à dialoguer avec les photogaphies. Et ainsi textes et images collaborent pour brosser le portrait d’une Kabylie belle et rebelle.

Textes en édition bilingue (français-kabyle) de : Si Mohand ou Mhand, Cheik Mohand, Jean Amrouche, Lounis Aït Menguellet, Tahar Djaout, El-Hesnaoui, Chérifa, Slimane Azem, Amar Mezdad, Lounès Matoub, Takfarinas, Ben Mohamed, Ferhat Imazighen, Cherif Kheddam, Mouloud Zedek, Salem Zenia... traduits et présentés par Yalla Seddiki.

162 pages, octobre 2006.

Un voyage initiatique présente, pour la première fois, l’ensemble des volets du périple effectué en 1832 par Eugène Delacroix avec la mission française, conduite par le comte Charles de Mornay, venue négocier au Maroc des problèmes de frontières avec Moulay Abd er-Rahman.

Le séjour à Tanger, le parcours ves Meknès et retour, la découverte de la capitale impériale, l’escapade en Andalousie, à Oran et à Alger, sont accompagnés d’informations inédites et de documents originaux.

Jour après jour on suit Delacroix. On partage ses émotions. On voit le peintre se mêler à mille scènes, prélever notes et détails, et composer le florilège exceptionnel et rare qui devait, après son retour à Paris, charpenter le chapitre le plus envoûtant de sa production artistique.

320 pages, octobre 2006.

« Centre-ouest de l’Albanie, province de Mallakaster. Povel est une cuvette : un creux au milieu de nulle part, entouré de montagnes. Le chemin qui mène au camp est cahoteux. Au loin, des kilomètres de zigzags mènent à Ballsh, un bled improbable d’environ 13 000 âmes. »

Ici commence l’aventure humanitaire de Gil et Aleks, dans ce camp pour réfugiés albanais du Kosovo. De 2000 à 2007, incessamment, ils iront au Kosovo, pour comprendre, exorciser aussi, retrouver les enfants de Povel.

Chaque chapitre se présente comme un journal, à la rencontre, année après année, des mêmes familles, albanaises, roms, serbes. Les mots et les images à fleur de peau montrent la misère, l’errance, parfois l’espoir des peuples du Kosovo. Chaque chapitre révèle un peu plus ce que nos deux humanitaires ne soupçonnaient même pas la première fois : la gabegie des organisations internationales, leur parti pris, l’échec de l’ONU, l’inutilité de la MINUK.

Et la misère des enfants serbes et albanais, toujours victimes.

On ne sort pas indemne de ce carnet de route intimiste, même si les textes et les photos de ce voyage initiatique illuminent la laideur d’un Kosovo en ruine.

144 pages, décembre 2007.

Nouvelle édition revue et enrichie (et très illustrée) d’un ouvrage paru en 1981 dans l’euphorie de la liberation homosexuelle, avant les années sida. Paris en 1925 était une grande capitale homosexuelle au même titre que Berlin. Le livre invite à découvrir les lieux où se retrouvaient les “invertis”, à commencer par le fameux bal de Magic City. Il donne la parole à des témoins privilégiés de cette époque (Daniel Guérin, Édouard Roditi…) Il s’attache aux écrivains (Proust, Gide, Crevel, Cocteau… ) qui se sont mis à concurrencer le puissant discours médical sur la sexualité. Il donne à lire des extraits de la première revue homosexuelle, Inversions, qui eut à subir les sarcasmes de la presse et les foudres de la justice. Ce regard porté sur les pionniers des “années folles” n’a rien perdu de sa pertinence. Leur histoire nous apprend que l’on n’en a jamais fini contre les tenants de l’ordre moral.

Gilles Barbedette (1956-1992) était journaliste à Gai Pied lors de la sortie de la première édition. Il fit ensuite une carrière de romancier (Le Métromane, Une saison en enfance…), de traducteur (Nabokov) et de directeur de collection chez Rivages.
Michel Carassou est éditeur et écrivain, spécialiste des avant-gardes littéraires des années 1920 et 1930, auteur d’essais sur Dada et le surréalisme, et d’une biographie de René Crevel.

248 pages, octobre 2008.

Cette dictature d’Asie centrale est l’un des pays les plus fermés du monde — l’un des pires, avec la Corée du Nord, en terme de liberté de la presse. Il est donc particulièrement méconnu. Les rares informations qui s’en échappent donnent lieu dans les médias occidentaux à des portraits souvent caricaturaux qui ne retiennent que le culte de la personnalité du Turkmenbachi et les formidables réserves de gaz dont il dispose.
Pour la première fois, ce livre présente ce pays complexe, entre tradition et modernité, dans tous ses aspects : sa géographie et son histoire, sa politique et son économie, sa population et sa culture.
Des mouvements d’opposition au blocage des sites internet, du zemzem, ce lézard du désert, aux öwlats, les tribus sacrées, du contenu des programmes télévisés à la cérémonie de mariage, des violences conjugales à l’internement psychiatrique forcé, du travail des enfants à la rentrée universitaire 2009, du grand jeu des gazoducs au développement surveillé du tourisme, du système agricole aux prénoms des enfants, de la fusillade de septembre 2008 au trafic de drogue, des superstitions quotidiennes à l’alphabet, du théâtre au nomadisme en passant par la cuisine, un lac artificiel géant au milieu du désert ou la réécriture de l’histoire officielle, ce livre offre une présentation complète, claire et synthétique de la société turkmène contemporaine, avec de nombreuses informations récentes et inédites, et plus de 280 photographies couleur.

Jean-Baptiste Jeangène Vilmer, 30 ans, philosophe et juriste, est rattaché au Centre de recherches politiques Raymond Aron de l’EHESS. Auteur de plusieurs ouvrages, dont Sade moraliste (Droz, 2005), La Religion de Sade (L’Atelier, 2008), Ethique animale (PUF, 2008), Réparer l’irréparable (PUF, 2009), il a été chargé de cours à l’Université de Montréal, chercheur au MacMillan Center for International and Area Studies de Yale University et au Amsterdam Center for International Law de l’Universiteit van Amsterdam. Il a vécu plus de 250 jours au Turkménistan entre 2007 et 2009, attaché à l’Ambassade de France. Cet ouvrage est son premier livre de photographies.

240 pages, décembre 2009.

Les constructions berbères des régions atlassiques et présahariennes du Maroc, à plus d’un titre monumentales et symboliques, ne font qu’un avec l’ensemble des créations berbères : des objets du quotidien aux éléments symboliques de la culture, de la langue et des graphies.

Avec l’ouvrage de Salima Naji, nous entrons dans la quête des profondeurs et de l’origine de l’architecture berbère en général, et atlassienne en particulier. L’auteur parvient à remonter le temps et dépasse les interprétations liées aux connaissances et reconnaissances sur l’actuelle amazighité.

De manière pertinente et vivante, elle décrit le mode de transmission de cet art. Ce qui lui permet de comprendre la perte actuelle du sens de ce qui a été bâti, des significations de l’acte même de bâtir, au profit d’imitations se voulant modernes mais qui nous laissent perplexes.

Art et architecture berbères du Marocaborde de façon complète et inédite le thème capital de l’architecture des Imazighen, rendant compte, par l’écrit critique et le regard scientifique, de ce que la culture orale nous a légué. Une problématique valable pour l’ensemble de l’Afrique du Nord.

Salima Naji possède une triple formation scientifique : Esthétique à l’Université de Paris-VIII, puis à l’École Normale de Cachan, Architecture à l’École de Paris-la-Villette, Anthropologie de l’Art à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales. Effectuant de multiples sorties sur le terrain, elle se consacre depuis 1993 à l’étude de l’art des régions atlassiques et présahariennes du Maroc.

320 pages, avril 2009

Dans ce désert volcanique, rongé par le sel et gorgé d’acide, le déchaînement de couleurs et de matières donne parfois l’impression étrange d’être sur une autre planète. La dépression du Danakil est le lieu le plus chaud du monde et le plus bas d’Afrique, sous le niveau de la mer.
Cette région d’Éthiopie est dangereuse. Sa proximité avec l’Érythrée la place sous la menace permanente d’une reprise du conflit armé entre les deux États. Une prise d’otages en 2007 et l’explosion meurtrière d’une mine en 2009 ont achevé de dresser de cet « enfer Danakil » le portrait d’une zone extrême.
Il y a peu d’endroits plus hostiles à la vie sur terre et pourtant un peuple y subsiste et s’est adapté à un monde de la rareté : les Afars. Ils dépendent en grande partie du commerce millénaire du sel, l’or blanc du désert, extrait manuellement de la croûte terrestre et transporté sur des centaines de kilomètres par des caravanes de dromadaires.
Cet ouvrage est la première monographie et le premier livre de photographies sur le Danakil éthiopien et les Afars, leur histoire, leurs luttes politiques, leur économie et leur culture.


Les auteurs :
Jean-Baptiste Jeangène Vilmer, philosophe et juriste, est chercheur en droit international à l’Université McGill (Canada). Il est l’auteur d’une dizaine d’ouvrages, dont un livre de photographies (Turkménistan, Non Lieu, 2009). Franck Gouéry, ingénieur et diplômé de Sciences Po Paris, est administrateur à la Commission européenne et maître de conférences en questions européennes à Sciences Po Paris. Ce livre est issu d’un voyage de plusieurs semaines dans la dépression du Danakil en 2010 et 2011.

168 pages, 135 photographies en couleur, relié - format 21 x 27 cm.
Novembre 2011.